电厂运行的重要热能动力设备是工业锅炉，长期的实践使人们认识到，火力发电厂热力系统中，水汽质量的好坏是影响热力设备（锅炉，汽轮机）安全，经济运行的重要因素之一。没有经过净化处理的天然水含有很多的杂质，这种水是不允许进入水汽循环系统的。使用合格的补给水，是锅炉能够安全、经济、可靠而稳定运行以及产出合格的蒸汽和热水的前提。 锅炉补给水水质不良，会导致形成水垢、受热面金属由于高温而损坏、降低热效率、增加化学清洗次数和锅炉金属的腐蚀，并且由于锅炉水中含盐量的过高产生汽水共沸现象而导致蒸汽品质的恶化。因此电力行业对除盐水的出水水质要求显得尤为重要。